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　　美国科学家的一项研究显示，南极小须鲸可能是将冲刺式捕食作为一种节能摄食策略的体积最小的动物。相关研究近日发表于《自然-生态与演化》。

　　须鲸类使用名为冲刺式捕食的高效摄食策略，这需要它们疾速吞食大量含猎物的海水，并通过鲸须“筛”过滤。小须鲸是须鲸科中体积最小的，成年小须鲸平均体长为7.7米。

　　斯坦福大学的David Cade和同事利用非侵入式吸力标记观测了西南极半岛23头南极小须鲸的日夜捕食情况。结果表明，由于冲刺性捕食对能量的消耗极大，对于体积小于某个数值的动物来说，冲刺性捕食不再是一种高效策略。

　　研究发现，小须鲸在日夜的捕食时间差不多，但日间冲刺式捕食率只有夜间的25%~40%。日间捕食的潜水深度远大于夜间捕食，体积大的小须鲸比体积小的在深处停留的时间更长。体长不足5米（断奶小须鲸的体长）的小须鲸无法利用这种捕食策略获得足够食物。

　　Cade指出，该研究结果对于了解所有滤食性鲸的演化具有重要意义，高效的滤食性捕食和巨大的体形可能在过去500万年里实现了协同演化。

　　相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41559-023-01993-2